大橋マキ：私自身、春が近づくと目がショボショボしてきたり、肌がカサカサになってかゆみが出たり、鼻がジクジクしたり。いずれの症状も今はそれほどではありませんが、これから先、ひどくなったときのことを考えると、今、この機会に花粉症のことをしっかり理解しておきたいなと。

荒浪先生：それは、いいことですね。では花粉症とはどんなものか簡単に説明しましょう。

大橋マキ：お願いします。

荒浪先生：私たちの体には外から入ってくる異物に対して自己を守り、異物を排出しようとする働きが備わっています。それが免疫です。体内に入ってきた花粉に対して、この免疫システムが過剰に反応してしまうこと（アレルギー）で花粉症が発症するのです。

大橋マキ：どうして花粉症の患者さんがこんなに増えたのでしょう。

荒浪先生：なぜ花粉症のようなアレルギー体質を持つ人が増えたのかよくわかっていない部分もありますが、私はいくつか理由があると考えています。まず、食生活の変化ですね。私たち日本人はずっとお米を中心とした和食をメインにしていたことから、日本人の腸は穀物や野菜を消化吸収する能力が高い。ところが近年になって食事が肉、つまりタンパク質中心の欧米型に変わってきましたよね。タンパク質が多い食事に慣れていない腸は、何とか消化吸収しようとがんばるものの、一部は消化吸収しきれず、途中で分解が終わってしまう。実は腸というのは免疫細胞がたくさん集まっている臓器なのですが、分解しきれなかったタンパク質は免疫細胞を過敏にさせてしまうようで、その結果、アレルギー体質になってしまうということが考えられます。

大橋マキ：最近、健康や美容の面から和食が見直されていますが、それはアレルギーに対してもおんなじだということですね。

荒浪先生：ええ。2番目は大気汚染です。空気中の有害物質は鼻や目などにある粘膜を傷つけます。花粉やホコリなどのアレルゲン（アレルギーを起こす物質。抗原）がその傷口から侵入すれば、アレルギー反応が起こってきます。そのほか、アレルゲンをためやすい密封された住環境も問題だと思います。

大橋マキ：実は私の母はいつも鼻の調子が悪くて、マスクをしているんですね。私も花粉症気味ですし……。やっぱり遺伝するのでしょうか？

荒浪先生：花粉症というよりアレルギー体質ですが、これは遺伝します。例えばお母さんが花粉症を持っているとその子供は花粉症はもちろん、アトピーや喘息にもなりやすい傾向があります。

大橋マキ：もう一つ、基本的なことですが、かぜも花粉症と同じように鼻がグジュグジュしたり、のどがいがらっぽくなったりします。両者の違いはあるのでしょうか。

荒浪先生：確かにかぜの初期症状と花粉症の症状はとても似ています。ただ、かぜの場合、同じ症状が長く続くことはありません。はじめは透明な鼻水が出ていても、次第に黄色いドロッとした鼻水になります。反対に花粉症は症状が変化していくことはありません。

大橋マキ：つまり、透明な鼻水がいつまでも出るような場合は、かぜではなく、花粉症を疑ったほうがいいということなんですね。

荒浪先生：その通りです。それから症状が出る時季も判断材料になるかもしれませんね。季節の変わり目に鼻や目やのどに症状が出たら、花粉症の可能性が高いですね。

大橋マキ：花粉症のお薬というと、眠くなるというイメージがあります。私も大勢の前に出る仕事のときはそういったお薬は飲めません。もちろん、運転するときも飲めません。でも症状はツラい。何とかならないものかと思っちゃうんですが、そもそも花粉症の薬はどうして眠くなる場合があるのでしょうか。

荒浪先生：花粉症の諸症状を起こす原因はヒスタミンという物質です。聞いたことがあるでしょう。そして、このヒスタミンを抑えるのが一般的な花粉症の薬です。ただ、ヒスタミンはアレルギー症状を起こすだけでなく、脳を活発に動かすために欠かせないとても大事な成分なんですね。したがってヒスタミンを薬でシャットアウトすると、花粉症の症状は治まりますが、同時に脳の働きが鈍くなり、眠くなったり、だるくなったりするのです。

大橋マキ：症状だけに効くお薬ができるといいのですが。

荒浪先生：最近では特殊な技術でヒスタミンが脳に入りにくくさせるようなお薬も出ています。ただ、それでも眠くなってしまう人がいるようです。

大橋マキ：そうなると「漢方薬」がいいわけですね。

荒浪先生：漢方薬の場合、抗ヒスタミン剤のように原因物質を直接的に抑えるわけではありません。だから眠くならない。むしろ花粉症の症状をとるために使われる「小青竜湯（しょうせいりゅうとう）」というお薬は、目がさえてくる薬です。

大橋マキ：まったくの逆なんですね。

大橋マキ：ところで、漢方的に言うと花粉症とはどんな状態なのでしょうか。

荒浪先生：鼻やのどなど症状があるところに「水が溜まっている」状態と考えられます。だから粘膜が膨張して鼻がつまる、鼻水や涙が出るといった症状が現れるわけです。そうした水の偏在を少し専門的な言葉では「水毒(すいどく)」と言います。

大橋マキ：花粉症になると、どうして鼻や目などに水毒が起こるのでしょう。

荒浪先生：経験則からきた概念なんですよ。しかもこの概念がすごいのは、水毒のような状態が現代の西洋医学的にも確かめられている点です。

大橋マキ：と言いますと？

荒浪先生：皮膚や粘膜でアレルギー反応が起きるとその部分にリンパ球が集まってきます。リンパ液が溜まるわけです。また、血管の水分が血管壁を通って漏れてきます。こうしたもろもろの働きによって、皮膚の真皮という場所に水分が溜まってきます。実際に顕微鏡で見ても水が溜まっているのが分かります。

大橋マキ：顕微鏡がなかった昔に考えられていたことが、今になって証明されたんですね。それはすごい。では、漢方薬ではこの水毒を治していくことを目的にするのでしょうか。

荒浪先生：それも一つの治療法です。溜まった水を排出する薬が小青竜湯などです。

大橋マキ：アレルギーになりやすい体質は変えられませんか？

荒浪先生：漢方の花粉症治療にはふたとおりの目的があります。一つは水毒による症状を改善する「標治療」で、これは今お話しした内容です。もうひとつはアレルギー反応を起こりやすい体質を改善する「本治療」です。標治療で症状だけ抑えても、翌年になればまた花粉症に悩むことになる。そうではなく花粉症になりにくくする体にしていくのが本治療です。

大橋マキ：花粉症は一度かかったら二度と治らないって思っていましたけれど…。

荒浪先生：治りますよ。大人の場合、アレルギー体質になって年月が経っていますからすぐに完全に治るというわけにはいかないでしょうが、飲み続けていけば症状は年々軽くなります。

大橋マキ：本治療では、本人の体質を変えるということですが、そのあたり、もう少し教えてください。

荒浪先生：病気になるというのは、必ず根本的なところに問題があると考えます。かぜはウイルスの感染ですが、虚弱で免疫力が低下しているときにかかる。それと同じで、すべての病気はその背景に何かしらの原因、体のゆがみがあり、きっかけによって発症すると考えられます。本治療ではその人の持っている体質や、健康な状態からどのくらい「ゆがんでいるか」を独自の診断法で見つけ、漢方薬によって改善していきます。

大橋マキ：ゆがみや原因というのは一人ひとり違うのでしょうか。

荒浪先生：違います。同じ花粉症でも胃腸に原因がある人と、ストレスなど自律神経系統に原因がある人では、原因が違いますから、当然、処方する漢方薬も違ってきます。漢方薬を処方する場合は、花粉症の治療でもお腹を診たり、舌を診たり、花粉症の症状とは関係ないように思えるようなことを聞きます。これは体の内部のゆがみを見つけ、本治療のために必要な漢方薬を見つけるという作業なんです。

大橋マキ：だから自己判断で漢方薬を飲むのではなく、先生のように漢方に詳しいお医者さんに診察していただくことが必要なんですね。

荒浪先生：患者さんの協力ももちろん必要です。本治療の場合は、症状がないときも飲み続けなければなりません。短くても1年は続けて欲しい。根本の問題が改善されると、他の不調も改善されるので、私が診ている患者さんのなかにも「体調が良くなったから続けたい」と話される方がたくさんいらっしゃいます。

大橋マキ：荒浪先生は花粉症にお悩みのいろいろな患者さんを治療していると思いますが、どういった患者さんがいらっしゃるのでしょう。

荒浪先生：大勢いるので、全部を挙げるのは難しいですねぇ（笑）。そういえばこんな患者さんがいました。7歳の男の子で、他の病院で小青竜湯を処方されて飲んでいたんですが、症状が少しも良くならない。そこで、うちのクリニックに来たのですが、診察すると胃腸が弱い。それが根本の問題であろうと思われました。そこで人参湯（にんじんとう）という漢方薬を小青竜湯に加えました。するとその子は食欲が出てきて、元気になったんですね。そのうちにこれまで効かなかった小青竜湯が効いて、鼻の状態がよくなりました。

大橋マキ：胃腸が元気になったから、花粉症の薬が効くようになったということですね。

荒浪先生：そうです。また、30代くらいの女性の場合は、「妊娠中だから飲みたくない」「どんな薬でも鼻づまりが治らない」「強い薬はちょっと……」という方がたくさんいらっしゃいます。実際、妊娠中や授乳中は赤ちゃんの脳の発育に影響が及ぶおそれがあるため、抗ヒスタミン剤は飲めません。そう言った方には漢方薬での治療をおすすめしています。漢方薬は赤ちゃんも飲めますから。

大橋マキ：まだ妊娠していなくても、妊娠する予定、お子さんが欲しいって思っている女性も漢方薬の方がいいわけですね。

荒浪先生：私はそう思っています。ところで、先ほど、大橋さんは「花粉症が肌に出る」と話されていましたが、どんな感じなのですか。

大橋マキ：そうなんです（涙）。この時季だけ肌がカサカサして、乾燥して、かゆくなるんです。こうした肌の症状はどうやら私だけではないみたいで、最近は女性誌でも「花粉症の時期のメイク法」「スキンケア法」といった特集も組まれているほどで。先生、何とかなりませんか。女性にとってはけっこう深刻なんです。

荒浪先生：特に20代後半ぐらいから花粉が飛ぶ季節に顔がかゆくなる人がいます。これを「花粉症性皮膚炎」と言っています。原因は皮膚の乾燥によりバリアが弱くなること。乾燥によって皮膚に亀裂が入り、そこから花粉が侵入してしまうのです。

大橋マキ：どうしたら治りますか。

荒浪先生：まずは亀裂をなくして外からアレルゲンが入り込まないようにすることです。具体的には保湿ですね。それから四物湯（しもつとう）などの乾燥肌を改善していく漢方薬で内側から治していきます。もちろん人によって必要な漢方薬は違うので、四物湯を飲めば誰もが花粉症性皮膚炎が解消されるわけではありません。人それぞれの原因に応じて乾燥肌体質を改善していく漢方薬はたくさんありますから、気になっていたら一度、診てもらったらいかがでしょう。

大橋マキ：ぜひ、そうします。でもこうして話していて感じたのですが、一人ひとりにあった処方を、漢方に詳しいお医者さんにしていただくことが大切なんですよね。

荒浪先生：その通りです。

大橋マキ：最後に日常の花粉症のケアについてうかがいます。一般的には外出時はマスクをして、帽子をかぶり、めがねをかける。帰宅したら玄関に入る前に上着を脱いで花粉をよく落とす。うがいをする。それから部屋の掃除はまめに。布団は外に干さない。洗濯物は外に干したら、取り込むときは花粉をよく落とす。こういったことが挙げられていますけれど、先生はどうお考えでしょうか。

荒浪先生：最初に言ったように、和食を中心にした食生活を。冷たいものは胃腸の働きを弱めるので、温かいものをとったほうがいいですね。それから甘いものもよくありません。甘いものをとると漢方的に「湿熱（しつねつ）」といって熱が体の中にこもると考えられています。お風呂に入ると体がかゆくなるでしょう、あんな感じです。だからできるだけ甘いものは避けた方がいいですね。あとはストレス対策。ストレスは免疫力に影響を及ぼします。ストレスで花粉症が悪化した人もいるくらいですから。ストレスがない生活を送るのは無理でしょうから、できるだけストレスを解消する方法を身につけ、対処していくということですね。

大橋マキ：ところで甘いものはよくないっておっしゃっていましたが、「甘い恋」もダメですか。

荒浪先生：え、「甘い恋」ですか！！？　……いいですね！　ストレスも解消できますし、免疫力も高まりますから、花粉症の症状も軽くなります。恋は一番の特効薬かもしれませんよ。これは本当ですよ。どんどん恋をしてください（笑）
（取材スタッフ一同笑）