日本で行われている予防接種は？

２０１６年の夏、関西地方を中心に感染拡大が注目された麻疹（はしか）。２年前には風疹の大流行がありました。
風疹流行の際は、妊娠中のお母さんが感染することでおなかの赤ちゃんに影響を及ぼす「先天性風疹症候群」が危惧され、医療機関から風疹のワクチンが足りなくなるという状況にも陥りました。記憶に残っている人も多いのではないでしょうか。
そんなわけで、今回は予防接種の話です。
日本では、現在、いくつかの感染症について予防接種が行われています。
具体的には、定期接種（定められた期間内で受ける場合は原則として公費負担）はヒブや小児用肺炎球菌、ＢＣＧ、水痘（みずぼうそう）など、任意接種（多くは自己負担で、自治体によっては公費が助成されることも）はロタウイルス、おたふくかぜなど。２０１６年１０月からは、Ｂ型肝炎の予防接種も定期接種に含まれました（表）。

予防接種のいちばんの目的は？

予防接種のいちばんの目的は、お子さんを“ワクチンで防げる感染症（ＶＰＤ）から守る”ということ。
先ほど風疹の例を挙げましたが、妊娠中に麻疹にかかれば流産や死産などの危険があります。小さいころにおたふくかぜにかかれば、「ムンプス難聴」になることも。日本脳炎は国内では非常にまれですが、発症すると死亡率は２０～４０％ととても高い病気です。
それに、万が一予防接種を受けずにこうした病気にかかってしまえば、病状の心配もさることながら、共働きの家庭なら、お子さんの看病で親のどちらかが会社を休まければならず、治療費もかかります。また、幼稚園や保育園のお友だちにうつしてしまったかも……という不安も抱くかもしれません。

たいへんな接種スケジュールはアプリで！

このようにとても大事な予防接種なのですが、一方で、たいへんな面もあります。それはスケジュール調整です。
例えば、ヒブワクチンの標準的なスケジュールは、「生後２カ月になったらできるだけ早く、４～８週間隔で３回接種。４回目は３回目から7カ月以上あけて、１歳になったら」。Ｂ型肝炎の場合は、「生後２カ月（生後すぐ可）から０歳までに３回接種。３回目は２回目から４～５カ月空ける」です。このように、ワクチンによって回数や期間が細かく決められている上、対象期間（月齢）も決まっています。
予防接種では、かかりつけの小児科医が保護者と相談の上で、次の接種の内容と日程を決めることが多いものですが、最近は、このたいへんな予防接種のスケジュール管理をサポートする無料アプリも登場。「ＮＰＯ法人のＶＰＤを知って、子どもを守ろうの会」の小児科医が監修したもので、月別のワクチン表示や予定日通知などができます。

未接種の大人もできればワクチンを

ワクチンによる予防接種は、子どもだけのものではありません。
風疹や麻疹など、度重なる感染症の流行の背景にあるのは、未接種の成人どうしの感染です。今年の麻疹のケースは予防接種を受けていない２０代、３０代の人たちの間に感染が広がりました。
母子手帳にはどんな予防接種を受けたか記載されているので、気になる人はチェックしてみて。予防接種を希望されるときは、ワクチン外来などを設けている医療機関に相談を。
欧米では予防のために積極的に行われているというワクチン。漢方にも「未病を治す」という考え方が根本にあります。病気はかかってから治すのではなく、かからないようにする。それは洋の東西を問わず大事なことだと考えられてきたんですね。

※ワクチンで副反応が起こることもあります。どんな症状が、いつ出るのかなどについては、予防接種の際にしっかり確認しておきましょう。