「感染性胃腸炎」対策にも、こまめな手洗いが大切

漢方ビュー通信

コロナ禍の感染対策で軒並み減少も…

これからの時期、気を付けたいのが「感染性胃腸炎」。
代表的な食中毒のひとつで、原因はノロウイルスという微生物です。

手洗いやアルコールによる手指消毒など、コロナ禍で感染対策をしっかりするようになったことが功を奏し、感染症や食中毒の発生は軒並み減少傾向にあります。
ただ、そのなかでも注意したいのが感染性胃腸炎だといわれているのです。

空気中で1週間、水中で2カ月生き続けるウイルス

ノロウイルスは約30ナノメートルほどの球形をしたウイルスで、いくつかのタイプに分かれています。
また、変異を起こすたびに新しいウイルスに替わり、大流行を起こしています。
インフルエンザのようにワクチンができないのは、こうした変異のためといわれています。

さらに、ノロウイルスはインフルエンザウイルスに比べて“強い”ことがわかっています。
例えば、ステンレスに付着したノロウイルスは室温で1週間ぐらい（インフルは長くても2日程度）、空気中でも1週間ぐらい（同数時間）生存しています。水温が4℃ぐらいであれば水中で2カ月以上（同2～3週間）も生き続けます。
熱にも強く、85℃～90℃の熱で90秒以上加熱しないと死滅しません。

汚染食品を食べて1～2日後に発症

厚生労働省の調査によると、2020年の感染性胃腸炎による食中毒の発生件数は80件、患者数は2,500人に上ります。
ただ、これは飲食店などで集団発生したケースだけであり、家庭内で発生したケースは含まれていません。
つまり、この数は氷山の一角で、実際はもっと多いというわけです。

感染性胃腸炎は、ウイルスが付着した食品を食べて1～2日後に発症します。
主な症状は吐き気や嘔吐、下痢、腹痛など。なかでも下痢と嘔吐の症状が強く表れるのが特徴で、脱水症状を起こすこともあります。
治療薬はないので、医療機関では水分摂取や点滴で脱水を抑える対症療法が行われます。
急性胃腸炎、急性腸炎では漢方薬が使われることもあります。