寒い日が続くと、部屋の中でゴロゴロと過ごすことが多くなり、運動量が低下したり睡眠のリズムが乱れたり、間食が増えたりと不摂生な生活を送ってしまいがちです。
また、年末年始は、ふだん気にかけている食習慣も、食べ癖（ある栄養素は不足し、別の栄養素は摂りすぎること）によって栄養バランスが崩れやすくなります。
さらに、冬は日照時間も短くなっているので、太陽によって得られるさまざまな恩恵も受けられない事態に…。

結果的に、やる気がなくなったり情緒不安定になったり、骨が弱くなったり、ホルモンバランスが乱れたり、頻尿になったり、基礎代謝が落ちて冷えやすくなったり、ターンオーバーが乱れたり──と、このように書き出してみると、これらは“老化現象”に似ていることが分かります。

そこで今回は、薬剤師である筆者が、冬の時期こそ必要なエイジングケアの意識について解説します。

冬の不調が起こる要因とは

冬の不調は、“老化現象”に似ている──。

例えば、寒さが影響する頻尿やむくみ、末端冷え症をはじめ、出不精になることで筋力や骨密度、さらには免疫が低下するなどの症状が現れます。
そこに、生活リズムの乱れや寒暖差などの影響で、自律神経の乱れも加わり、耳鳴りやめまい、ホルモンバランスの乱れなどが加わってしまうことも。
そして、食べ過ぎ飲み過ぎや食べ癖によって、タンパク質やビタミンB群、鉄、亜鉛、マグネシウムなどのミネラル不足が起こり、肌のターンオーバーが乱れて、すぐに疲れてしまうカラダになってしまうのです。

冬こそエイジングケアに関係する「腎」の強化を

漢方医学では、冬の時期こそ「腎（じん）」の働きを強化することを推奨しています。
ここでの「腎」は、頻尿・尿漏れ、むくみなどに関わる水分代謝や成長ホルモン、性ホルモンなどの内分泌などに関連する臓器と捉えます。そのため、「腎」のケアはエイジングケアにつながると考えられているのです。

つまり、冬の季節の特徴から考えても、漢方医学の視点から考えても、冬にエイジングケアをすることは、冬を健やかに過ごすために役立つということになります。

「腎」のケアは日々の過ごし方と漢方薬で

「腎」のケアで大切なのは、カラダを冷やさないことや睡眠をしっかりとること、ストレスを溜めすぎないこと、ストレッチのような軽い運動を行うことなどが挙げられます。

また、それ以外にも漢方薬でフォローすることもできます。

例えば、頻尿や残尿感、むくみ、疲労感、口の渇き、腰痛、しびれなどに対して「六味地黄丸（ろくみじおうがん）」、そして、その変法として「八味地黄丸（はちみじおうがん）」や「牛車腎気丸（ごしゃじんきがん）」などがあり、冷えや耳鳴り、下半身のむくみなど、状況状態によって使い分けます。
その他にも、冬の環境や加齢に伴うホルモンバランスの乱れ、体力の低下、肌荒れなどの改善に適している漢方薬もたくさん存在します。
ただし、個々の体質や状態によって処方が異なりますので、気になる人は、漢方に詳しい医師や薬剤師に相談して、自分に合った漢方薬を処方してもらうとよいでしょう。

寒い時期には、日々の過ごし方に加えて、漢方の考え方でエイジングケアの意識を高めていきましょう。そうしながら、冬の不調を取り除いて、元気に若々しく過ごしていきたいですね。

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